Rencontre avec nos artisans de l'Ouest : 4 savoir-faire, 4 histoires à découvrir

Dans l’Ouest de La Réunion, un souvenir commence souvent par une rencontre.

Poussez la porte d’un atelier où résonne le maloya, approchez-vous d’une ruche bourdonnante, ouvrez une bande dessinée qui raconte l’île ou partagez un moment autour d’une confiture cuite au feu de bois.

Ici, les objets ne se découvrent jamais sans celles et ceux qui leur donnent vie.

Partez à la rencontre de quatre artisans passionnés, dont les gestes racontent autant l’Ouest de La Réunion que les créations qu’ils façonnent.

Pierre et Armelle : là où le miel commence dans le silence

Avant même d’apercevoir Pierre et Armelle, vous entendrez leurs abeilles.

Prenez la route qui mène à Tan Rouge, sur les hauteurs de Saint-Paul, et laissez le rythme ralentir. Ici, ce jeune couple d'apiculteurs vit au tempo des ruches. Si vous venez tôt le matin, lorsque la lumière est encore douce, vous découvrirez un travail discret où chaque geste semble trouver naturellement sa place.

Approchez-vous sans brusquer les choses. Les abeilles vont et viennent, et Pierre comme Armelle les accompagnent avec calme, sans jamais perturber leur équilibre. Au fil de leurs explications, vous comprendrez qu'une ruche raconte bien plus qu'une récolte : elle raconte une saison, une floraison et la relation fragile entre l'homme et la nature.

Vous repartirez peut-être avec un pot de miel, mais surtout avec le souvenir d'un accueil chaleureux et du parfum qui flotte autour de la miellerie pendant les récoltes.

Chez eux, le miel n'est jamais une finalité. C'est le fruit d'un équilibre patiemment préservé. En les écoutant parler de leur métier, vous entendrez moins des chiffres de production que des histoires de saisons, de patience et de respect du vivant.

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Fabrice Urbatro : dessiner La Réunion comme on raconte une mémoire vivante

Ouvrez l'un des albums de Fabrice Urbatro et laissez-vous guider.

À travers ses dessins, vous découvrirez une Réunion en mouvement, où les histoires d'hier dialoguent avec celles d'aujourd'hui. Auteur de bande dessinée et graphiste, Fabrice dessine depuis toujours. Très jeune déjà, il rejoint le fanzine Le Cri du Margouillat, avant de poursuivre un parcours qui le mènera des arts appliqués aux Beaux-Arts du Port, puis vers le graphisme, la radio et le dessin animé.

Mais c'est toujours vers la bande dessinée qu'il revient. Dans la série Nèfsèt Kat comme dans ses autres créations, il donne vie aux paysages, aux habitants et aux mémoires de l'île avec un regard profondément humain.

Avec Sentié Sucré Salé, imaginé lors d'une résidence au Musée du Sel de Saint-Leu, il vous invite à emprunter un ancien sentier parcouru dans les années 1940 par les travailleurs du sucre rejoignant les salines de la Pointe au Sel. Au fil des pages, les paysages de la côte ouest, les souvenirs des anciens et l'histoire du territoire prennent vie sous vos yeux.

Si vous avez la chance de le rencontrer lors d'un atelier ou d'une intervention, vous découvrirez un artiste qui aime autant transmettre que créer. Pour lui, une histoire prend tout son sens lorsqu'elle est partagée.

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Bitation Dan Lé O : quand la terre devient partage

À Saint-Gilles-les-Hauts, Céline vous ouvre les portes de Bitation Dan Lé O.

Dès les premiers pas, les vergers, les plantes aromatiques et les animaux de la ferme donnent le ton. Ici, vous n'êtes pas seulement en visite : vous êtes invité à découvrir une manière de cultiver où les saisons, les savoir-faire lontan et la biodiversité rythment encore le quotidien.

Marchez dans les allées, froissez une feuille aromatique entre vos doigts, échangez avec Céline sur ses pratiques agroécologiques. Selon la saison, vous pourrez même participer à la récolte du manioc, des papayes, des bananes ou des letchis.

Au fil de la visite, vous comprendrez pourquoi Bitation Dan Lé O a été reconnue « Engagées pour la Nature » par l'Agence régionale de la biodiversité de La Réunion. Cette distinction prolonge simplement ce que Céline partage avec vous : une agriculture qui prend soin d'un sol vivant et laisse toute sa place à la biodiversité.

Avant de repartir, installez-vous autour d'une dégustation conviviale. Confitures cuites au feu de bois, sirops, achards, tisanes et recettes inspirées du patrimoine réunionnais prolongent naturellement cette immersion dans les Hauts de l'Ouest.

Jean Noël Urbatro : le rythme du bois et du maloya

Poussez la porte de l’atelier de Jean-Noël Urbatro, à Trois-Bassins. Très vite, votre regard se pose sur les morceaux de bois, les calebasses et les graines soigneusement disposés. C’est ici que naissent les kayambs qui accompagnent depuis des années les plus grandes voix du maloya, de Danyèl Waro à Granmoun Lélé.

Prenez le temps d’observer ses gestes. Rien n’est précipité. Chaque instrument demande de la patience, une écoute attentive des matériaux et une précision acquise au fil des années.

En discutant avec lui, vous découvrirez une anecdote qui en dit long sur son savoir-faire. Jean-Noël raconte qu’il reconnaît chacun de ses kayambs dès les premières notes, comme on reconnaît une signature. Mieux encore, il affirme parfois deviner les graines utilisées simplement en écoutant l’instrument résonner. Une oreille patiemment façonnée par des années de fabrication et d’échanges avec les musiciens réunionnais.

Si vous le croisez sur les marchés forains, notamment celui de Saint-Paul, prenez le temps de vous arrêter. Derrière chaque kayamb, c’est toute une tradition vivante qu’il partage avec simplicité.

Quand l’objet devient une rencontre

Dans l'Ouest de La Réunion, un pot de miel, un instrument de musique, une confiture ou une bande dessinée racontent toujours une histoire.

Celle d'un artisan, d'une passion, d'un geste répété avec patience et transmis avec fierté.

En allant à leur rencontre, vous découvrirez bien plus qu'un savoir-faire : vous partagerez un moment avec celles et ceux qui font vivre le territoire. Et lorsque vous repartirez avec l'une de leurs créations, vous emporterez un peu de cette rencontre avec vous.

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